- Johny Srouji, Apples Chip-Chef und Architekt der Silicon-Strategie, erwägt laut Bloomberg einen Wechsel zu einem anderen Unternehmen.
- Apple verliert derzeit zahlreiche Führungskräfte, darunter Designer Alan Dye, KI-Chef John Giannandrea sowie Kate Adams und Lisa Jackson.
- Die KI-Abteilung leidet unter massivem Talentschwund, während das Hardware-Design-Team laut Bericht nahezu ausgelöscht wurde.
Apple steht vor einem der größten Umbrüche in der Unternehmensführung seit über einem Jahrzehnt. Wie Bloomberg-Reporter Mark Gurman berichtet, erwägt Johny Srouji, Senior Vice President für Hardware-Technologien, ernsthaft, das Unternehmen zu verlassen. Srouji hat demnach CEO Tim Cook mitgeteilt, dass er in naher Zukunft zu einem anderen Unternehmen wechseln könnte.
Der mögliche Abgang von Srouji reiht sich ein in eine besorgniserregende Serie von Abgängen hochrangiger Führungskräfte. Der Chip-Experte gilt als Architekt von Apples Silicon-Strategie und leitete den erfolgreichen Übergang von Intel- zu Apple-Prozessoren. Sein Weggang würde eine empfindliche Lücke in der technischen Führung des Unternehmens hinterlassen.
Exodus im Management: Apple verliert Schlüsselpersonal
Die Liste der Abgänge liest sich wie ein Who's who der Apple-Führungsriege. Erst diese Woche wurde bekannt, dass Meta mehrere bedeutende Apple-Mitarbeitende abgeworben hat, darunter den langjährigen Designer Alan Dye. Gleichzeitig kündigte Apple die Pensionierung von Kate Adams, General Counsel und Senior Vice President, sowie Lisa Jackson, Vice President für Umwelt, Politik und soziale Initiativen, an.
Besonders schmerzhaft dürfte der Abgang von John Giannandrea sein, der als KI-Chef nach dem Siri-Debakel zurücktrat. Bereits früher im Jahr verlor Apple mit Chief Operating Officer Jeff Williams und Chief Financial Officer Luca Maestri zwei weitere Schwergewichte. Auch über Tim Cooks eigene Zukunft wird spekuliert – Gerüchten zufolge könnte er bereits im kommenden Jahr zurücktreten.
Gehaltspakete und neue Positionen: Apples verzweifelter Kampf um Talente
Gurman berichtet, dass die Abgänge teilweise auf das Rentenalter langjähriger Führungskräfte zurückzuführen sind. Dennoch spreche man von einem „beunruhigenden Brain Drain“ im Unternehmen. Die Häufung der Abgänge markiere „eine der turbulentesten Phasen von Cooks Amtszeit“. Einige Verluste seien „Grund zu tiefer Sorge“, weshalb Cook nun versuche, weitere Abgänge durch attraktivere Vergütungspakete zu verhindern.
Apple Silicon bezeichnet die von Apple selbst entwickelten Prozessoren für Mac, iPad und iPhone. Der Wechsel von Intel-Chips zu eigenen ARM-basierten Prozessoren begann 2020 mit dem M1-Chip. Die Apple-Silicon-Chips bieten deutlich bessere Energieeffizienz, längere Akkulaufzeiten und eine nahtlose Integration zwischen Hard- und Software.
Im Fall von Srouji erwägt Apple offenbar drastische Maßnahmen. Cook soll ihm ein substanzielles Gehaltspaket und mehr Verantwortung angeboten haben. Einige Führungskräfte schlagen vor, Srouji zum Chief Technology Officer zu ernennen – eine Position, die ihn zum zweitwichtigsten Manager bei Apple machen würde. Diese Rolle würde ihm die Aufsicht über ein breites Spektrum von Hardware-Engineering und Silizium-Technologien übertragen.
Nachfolgeplanung: Ternus als neuer CEO?
Eine solche Umstrukturierung würde allerdings voraussetzen, dass John Ternus zum CEO befördert wird. Srouji soll jedoch bevorzugen, nicht unter einem anderen CEO zu arbeiten – selbst mit erweiterten Befugnissen. Sollte er Apple tatsächlich verlassen, kämen als Nachfolger Zongjian Chen oder Sribalan Santhanam infrage.
Tim Cook, der im vergangenen Monat 65 Jahre alt wurde, zeigt mittlerweile ein auffälliges, unerklärtes Zittern in den Händen. Es wird erwartet, dass er in die Rolle des Vorstandsvorsitzenden wechselt, anstatt das Unternehmen komplett zu verlassen. Der Abgang von Srouji wird als „unmittelbareres Risiko“ eingestuft.
KI-Abteilung im Krisenmodus: Massenexodus bei Apple Intelligence
Über die Führungsebene hinaus kämpft Apple mit einem erheblichen Talentschwund bei seinen wichtigsten Ingenieuren. Gurman spricht von einem „umfassenderen Zusammenbruch innerhalb von Apples Künstlicher-Intelligenz-Organisation“. Dieser wurde durch den Abgang von Ruoming Pang, Chef der KI-Modelle, ausgelöst. Ihm folgten Kolleginnen und Kollegen wie Tom Gunter und Frank Chu.
Die KI-Abteilung leide unter niedriger Moral. Es wachse die Sorge über die zunehmende Nutzung externer KI-Technologie wie Google Gemini. Rund ein Dutzend führende KI-Forschende von Apple haben das Unternehmen mittlerweile verlassen. Das KI-Robotik-Software-Team hat ebenfalls weitreichende Abgänge erlebt, einschließlich seines Leiters Jian Zhang, der zu Meta wechselte.
Hardware-Design-Team „nahezu ausgelöscht“
Auch das User-Interface-Team hat Mitglieder verloren, was schließlich in Dyes Abgang gipfelte. Apples Hardware-Design-Gruppe sei „nahezu ausgelöscht worden“, wobei viele Mitarbeitende zu anderen Unternehmen wechselten oder dem ehemaligen Design-Chef Jony Ive zu seinem Studio LoveFrom folgten.
Abidur Chowdhury, der Designer hinter dem iPhone Air, der dessen Vorstellung im September moderierte, verließ Apple für ein KI-Startup. Das Unternehmen verlor außerdem einen wichtigen Direktor für Display-Technologien, Cheng Chen, an OpenAI. Er beaufsichtigte auch die Optik des Vision Pro Headsets. Darüber hinaus wechselte Tang Tan, einer von Apples Top-Hardware-Engineering-Führungskräften, ebenfalls zu OpenAI.
Apple hat sogar den Dekan der Apple University, Richard Locke, verloren. Die Apple University ist das interne Programm, das die Praktiken und Kultur des Unternehmens nach dem Tod von Steve Jobs bewahren soll.
Recruiting-Offensive: Apple reagiert auf Talentflucht
Der Exodus ist zu einem großen Problem für Apples Führung geworden, die die Personalabteilung angewiesen hat, die Rekrutierungs- und Bindungsbemühungen zu verstärken. Gurman weist darauf hin, dass Apple seit einem Jahrzehnt keine erfolgreiche neue Produktkategorie mehr auf den Markt gebracht habe. Dies mache das Unternehmen zunehmend anfällig dafür, dass Talente von agileren Konkurrenten abgeworben werden, die besser aufgestellt seien, um die nächste Generation von Geräten und KI-Technologien zu entwickeln.
Die aktuelle Situation wirft Fragen über Apples Innovationskraft und Wettbewerbsfähigkeit auf. Während Konkurrenten wie Meta und OpenAI aggressiv in KI und neue Hardware-Kategorien investieren, scheint Apple Mühe zu haben, seine besten Köpfe zu halten. Die kommenden Monate werden zeigen, ob das Unternehmen diese kritische Phase meistern kann.
